「少子高齡化」這個名詞，在現今這個時代不僅只是日本與台灣的社會現象，它更成了一個日趨嚴重的社會問題。根據日本「國立社會保險暨人口研究問題研究所」的人口統計調查指出，2010年日本的高齡化率位居全球第一位。並且，日本的高齡化率預估將不會減少，於2050年時高齡化率將邁向37.84%且三人當中1人為65歲以上之超高齡社會。
　　關於解決高齡者之相關社會問題，將成為台日兩國的國家課題，不僅如此，也可說將會帶給經濟上極大負面的影響。高齡者的諸多問題，從介護保險到居家看護、年金政策，以及退休後高齡者的老年生活等皆有所關聯。在此本研究，從高齡者的諸多問題之根源，意即高齡者如何能夠「安心邁向年老、迎向死亡」著眼進行研究。
　　關於研究之內容，為了探究日本葬儀文化之根源，本研究論及日本人的宗教以及文化，特別是高齡者問題中的末期醫療之問題，以及死亡、死後之葬儀、墓地等。另外，本研究也論及到在日本的「生活保護法」之下，政府如何維護國民最低限之死的尊嚴。
　　本研究之研究方法，採「文獻分析」以及「實地調查研究」進行研究。文獻分析之內容，以相關高齡者福祉之論文或統計資料、政府公布白書等等既有文獻進行分析；而實地調查研究方面，以日本新瀉縣(NIKATA)長岡市(NAGAOA)之安寧病房作為訪問對象，進行實地訪問與調查。
　　與日本人口構造極為相似的台灣，於1993年進入高齡化社會階段，預估於2017年也將邁入高齡社會。意即，現在日本正面對的高齡社會問題，在不久的將來台灣也將面臨。因此，在思考今後台灣應有的對策時，日本的經驗也能成為台灣的參考之一。在此，期望本研究之結果，在今後台灣社會福祉的政策擬定上能有所助益。

The phrase, "population ages”, in modern times, is not merely a social phenomenon in Japan and Taiwan; it has become an aggravating societal problem. According to a population statistics conducted by National Institute of Population and Social Security Research of Japan, Japan ranks above all other nations with the highest ratio of senior citizens. Moreover, the ratio of elderly population in Japan has no predictable tendency of decreasing. In the year of 2050, this ratio is expected to reach 37.84%, effectively converts Japan to a super-senior nation with one out of every three people being above 65 years of age.
    Resolving social problems associated to senior citizens is bound to become a challenge of national concern. Population aging also incurs significant negative impacts on the economy, pertaining to various topics ranging from physical care insurance, at-home personal helper, to financial aid, and even just basic retirement life planning. This research focuses on the fundamental idea behind the caring of senior citizens -- "how citizens may approach old age with contentment, and accept the passing away of life with peace."
    For the purpose of investigating the root of Japanese funerary culture, this research touches upon Japanese religion and culture, especially how they together shape imminent death health care problems, post-death funeral adequacies, as well as the choosing and arrangement of burial sites. Additionally, this research also addresses how Japanese government protects the basic dignity of citizens facing death under the rulings of Public Assistance Law.
    This research adopts "documentary analysis" and "practical on-site investigation" as research methods. The types of documentary being analyzed involve journals or statistics concerning senior welfare, and official government-released surveys. As for practical investigations, the medical hospice in NIKATA (NAGAOA), provinces of Japan, are the targeted facilities.
    Taiwan, having a population structure that highly resembles that of Japan, had begun its population aging phase in 1993. It is estimated that Taiwan will also become a society of high proportion seniors in 2017. Taiwan will face the aging problem Japan now confronts in the near future. Therefore, in dealing with population aging, Taiwan may base its strategies on or refer to the Japan experience. The author here of hope the results of this research may contribute to the formation of future social welfare policies in Taiwan.

目次
第一章 緒論 ........................................................... 1
　第一節 研究動機と背景 ................................................... 1
　第二節 研究目的 ......................................................... 3
　第三節 研究方法と構成 ................................................... 4
　　一、先行研究 ......................................................... 4
　　二、研究方法 ......................................................... 7
　　三、研究範囲 ......................................................... 8
　　四、研究構成 ......................................................... 8
第二章 日本の高齢社会の形成と現況の分析 ............................... 9
　第一節 日本の高齢社会の形成 ............................................ 9
　　一、高齢化の状況 .................................................... 10
　　二、尐子化の形成 .................................................... 12
　第二節 高齢社会の要因分析と影響 ........................................ 16
　　一、高齢化をもたらす要因 ............................................ 16
　　二、人口高齢化は日本への影響 ........................................ 22
第三章 日本のターミナルケアと葬儀文化 ................................ 26
　第一節 死に直面する前のターミナルケア .................................. 27
　　一、日本のターミナルケア ............................................ 27
　　二、在宅ターミナルケアとそれに関わる費用 ............................ 28
　　三、長岡西病棟 ...................................................... 31
　第二節 日本葬儀に関わる宗教と思想 ...................................... 36
　　一、日本人の宗教統計 ................................................ 36
　　二、日本の葬儀に関わる思想 .......................................... 38
　第三節 日本の葬儀とは .................................................. 39
　　一、日本葬儀の文化および流れ ........................................ 39
　　二、日本近年葬式の変化 .............................................. 42
第四章 日本の葬儀の費用及び扶助調査 .................................. 46
　第一節 葬儀に関わる費用 ................................................ 48
　　一、葬儀料金の類別 .................................................. 48
　　二、お墓について .................................................... 56
　第二節 葬儀費用の実態 .................................................. 57
　　一、葬儀の市場規模と現況 ............................................ 57
　　二、最も不明朗のお布施費用 .......................................... 60
　第三節 葬儀扶助法律と実態 .............................................. 61
　　一、生活保護法 ...................................................... 63
　　二、19万で行った葬儀 ............................................... 65
第五章 結論 .......................................................... 69
参考文献 .............................................................. 74

図表目次
【圖表 1】推計人口............................................... 10
【圖表 2】日本の将来推計人口............................................... 12
【圖表 3】出生数及び合計特殊出生率のｐ年次推移............................................... 13
【圖表 4】年尐人口と老年人口の年次推移............................................... 14
【圖表 5】諸外国における年齢（三区分）別人口の割合............................................... 15
【圖表 6】人口構造予測図............................................... 17
【圖表 7】人口構造の推移と見通し............................................... 18
【圖表 8】死亡数及び死亡率の推移............................................... 20
【圖表 9】高齢者の性・年齢別死亡率（1950～2006年）............................................... 21
【圖表 10】平均寿命の推計と将来推計............................................... 22
【圖表 11】労働人口推移統計............................................... 23
【圖表 12】社会保障給付費の推移............................................... 24
【圖表 13】社会保障給付費の推移............................................... 25
【圖表 14】在宅ホスピスケア症例と入院症例の一日あたりの平均医療費.......... 29
【圖表 15】緩和ケアをめぐる今後の方向............................................... 31
【圖表 16】日本宗教統計表............................................... 37
【圖表 17】一般的な葬儀の流れ............................................... 40
【圖表 18】お葬式について納得のいかないこと............................................... 43
【圖表 19】家族の葬儀についての考え............................................... 44
【圖表 20】自分の葬儀の規模について............................................... 45
【圖表 21】日本全国葬儀費用の平均統計............................................... 46
【圖表 22】各地方の葬儀費用平均統計............................................... 47
【圖表 23】葬儀社を取り巻く業界関連図............................................... 58
【圖表 24】葬儀社市場規模総表............................................... 58
【圖表 25】葬儀を経験して困ったこと............................................... 60
【圖表 26】お布施の全国平均統計............................................... 61
【圖表 27】平成21年度生活扶助基準の例............................................... 62
【圖表 28】葬儀扶助に関する保険............................................... 62
【圖表 29】日本葬祭扶助基準............................................... 63
【圖表 30】日本火葬料扶助基準............................................... 64
【圖表 31】自動車料金扶助料金............................................... 64
【圖表 32】福祉葬の流れ............................................... 66
【圖表 33】さくら葬祭－別途必要な費用............................................... 67
【圖表 34】さくら葬祭－ご要望による費用............................................... 67

参考文献
中国語参考文献 （筆画順）
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さくら葬祭
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鈴木葬儀社
http://www.sougi.com/price/p_list/coffin/coffin.html（２０１０年５月２０日確認）
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